Waarom staan datacenters in de omgeving van grote steden?

Het is historisch zo gegroeid dat datacenters in de grote steden zijn gevestigd, met als één van de belangrijkste redenen de aanwezigheid van goede connectiviteit. Het is inderdaad de vraag of dat op dit moment nog steeds een doorslaggevend argument is. De kosten voor glasvezelverbindingen zijn relatief laag tegenwoordig. En 1ms extra latency voor een datacenter buiten de grote steden is voor de meeste toepassingen geen enkel probleem. Beschikbaarheid, continuïteit, ligging boven NAP en lage (stroom) kosten zijn tegenwoordig vaak doorslaggevend; en daar scoren de datacenters buiten de grote steden veel punten mee.

Het maakt nogal uit of je een plek zoekt om een datacenter te bouwen voor eigen gebruik (zoals Google en Microsoft) of een datacenter waarin je ruimte wilt onderverhuren (zoals Equinix, Telecity, Interxion).
In het eerste geval heb je aan een paar (dikke) verbindingen voldoende om je datacenter te ontsluiten naar de plekken waar de connectivity wel te vinden is (grote steden), en die vallen qua kosten in het niet bij die van het hele gebouw.
In het tweede geval doe jij als datacenter exploitant niet zelf de connectivity, maar regelen jouw klanten dat zelf, ieder voor zich. Jouw rol als exploitant is allen om het te 'enablen' voor je klanten, het makkelijk te maken. Vandaar het belang voor dit soort datacenters om Carrier Neutral te zijn, niet alleen de-jure (dus dat iedere carrier naar binnen 'mag'), maar vooral ook de-facto (dus dat de klant ook feitelijk keus heeft uit een breed aanbod van leveranciers).
Als je dan 1000 huurders hebt is er 1000 keer connectivity nodig. En voor al die huurders zijn de kosten voor connectivity een groter aandeel in de total kosten (de verhouding met de kosten van rackspace ligt anders). En het rack en de stroom in Amsterdam zal voor die ene huurder misschien iets duurder zijn dan ergens anders, maar ook weer niet zo veel duurder dat het de hogere kosten van connectivity compenseert.
Individuele eindklanten selecteren dus een datacenter, als de prijs niet extreem verschilt, o.a. op mate van (de-facto) Carrier Neutrality. En die zal in een grote stad eerder groter zijn.
Dus daarom bouwen de Equinixen en Telecity's en Interxions van deze wereld hun datacenters in de grote steden.
En daar blijft het niet bij, ze bouwen ook nog eens specifiek bot bovenop connectivity hotspot campussen als het Science Park of Zuid-Oost (rondom TelecityAMS2) in Amsterdam, of rondom de Campus Kleyer (Kleyerstrasse) of Hanauer Landstrasse in Frankfurt of in de Docklands in Londen.
Er zijn natuurlijk nog wel andere argumenten:
- Dichtbij de klant zitten (reistijd voor lokale engineers)
- Gun-factor (ons-kent-ons);
- Dichtbij een luchthaven (bereikbaar voor engineers van Internationale
partijen);
- Boven NAP;
- Niet-Amerikaans of zelfs wel-Nederlands (wetgeving/regulering);
- Geografische spreiding;
- Wholesale verhuur van hele stukken van een datacenter (zoals
Digital Realty en Globalswitch ook doen);
Er zijn dus zeker ook andere niche-markten dan alleen de grote steden.